Når man ser på kriminalitetsniveauet blandt personer mellem 10-75+ år, er det mest almindeligt at blive mistænkt¹ eller sigtet, når man er i starten af teenageårene og frem til midten af 20’erne. I 2023 var der flest sigtede i alderen 15-16 år.  

I 2023 blev 6.565 personer mellem 10-17 år mistænkt eller sigtet for at bryde straffeloven. Antallet af mistænkte/sigtede personer stiger i takt med alderen, så der er færrest blandt de 10-årige og flest blandt de 17-årige.

Butikstyveri, vold og trusler er de mest almindelige former for kriminalitet blandt børn og unge.  Der er forskel på, hvilke typer af kriminalitet der er mest udbredt blandt hhv. drenge og piger. Butikstyveri fylder markant mere blandt piger end drenge. Over halvdelen af de mistanker og sigtelser, der i 2023 blev rejst mod piger, handlede om butikstyveri. For drengene var det tilsvarende tal blot 14 pct. Vold og trusler udgør en relativt stor andel af mistankerne/sigtelserne for drengene (27 pct. i 2023), mens de for pigernes vedkommende udgør en mindre andel (15 pct. i 2023). 

Selvom kriminalitet typisk begås i ungdomsårene, er det sjældent, at børn og unge er mistænkt eller sigtet, når man ser på alle 10-17-årige i befolkningen. Hvert år bliver ca. 1 pct. i denne aldersgruppe registreret for brud på straffeloven. 

Hvem er de unge med kriminel adfærd? 

Unge, der begår kriminalitet, er ikke en ensartet gruppe. De fleste unge, der begår kriminalitet, begår mindre alvorlig kriminalitet og mistænkes/sigtes for få forhold, mens en lille gruppe af unge begår alvorlig og gentagen kriminalitet². 

Flere drenge end piger begår kriminalitet. I 2023 er ca. 70 pct. af de mistænkte/sigtede 10-17-årige drenge, mens ca. 30 pct. er piger³. 

Socialt udsatte børn og unge⁴ er i større risiko for at begå kriminalitet end ikke-udsatte børn og unge. Andelen af mistænkte 12-14-årige var i 2017 ca. seks gange højere blandt de udsatte børn end blandt de ikke-udsatte, mens forekomsten af unge 15-22-årige med en dom var næsten syv gange så høj blandt udsatte unge end blandt ikke-udsatte⁵.

Der er også en højere forekomst af kriminel aktivitet blandt børn og unge i udsatte boligområder end blandt børn og unge i befolkningen generelt⁶. 

Gentagen kriminalitet

Børn og unge, der én gang har begået kriminalitet, er tilbøjelige til at gøre det igen. Blandt de 10-17-årige, der i 2020 var mistænkt/sigtet for en straffelovsovertrædelse, var det 43 pct. som i løbet af de efterfølgende to år begik lovbrud igen⁷. 

Fald i ungdomskriminalitet 

Tendensen i ungdomskriminalitet viser, at færre børn og unge mellem 10-17 år bliver mistænkt eller sigtet for lovovertrædelser i forhold til tidligere. Fra 2006 til 2016 er der sket mere end en halvering i antallet af mistanker/sigtelser for straffelovsovertrædelser blandt børn og unge. Fra 2016-2023 er udviklingen gået lidt op og ned, men har de seneste par år været på nogenlunde niveau med 2016⁸. 

Tal fra Danmarks Statistik viser, at 13 pct. af drenge født i 1990 havde fået en eller flere domme for overtrædelse af straffeloven, inden de fyldte 21 år. For de efterfølgende årgange er denne andel faldet støt, og for drenge født i 2002 er andelen nede på 7 pct., hvilket svarer til næsten en halvering i forhold til 1990-årgangen⁹. 

Undersøgelsen 'Fra barndommens gade til cyberspace' fra 2017 fremhæver nogle mulige forklaringer på det markante fald i børne- og ungdomskriminaliteten:  

1. Den teknologiske udvikling har gjort det sværere at begå kriminalitet og har åbnet for en fundamental anden måde at være sammen på.  
2. Den socioøkonomiske udvikling har mindsket arbejdsløshed blandt forældre og andre voksne, hvilket har øget velstanden blandt børn og unge. Et nyere dansk studie viser, at en stor del af faldet i drengenes ungdomskriminalitet kan skyldes forbedring i mødrenes uddannelsesniveau¹⁰.
3. Den sociale udvikling har medført, at børn og unge inkluderes bedre i familien og i skolen. De har fået mere selvkontrol og er blevet mere orienterede mod fremtiden.  

Derudover antages tre forstærkningseffekter at have yderligere indflydelse på udviklingen: 

• Når en person undlader at begå en kriminel handling, mindskes risikoen for gentagne kriminelle handlinger.   

• Når man undgår risikofyldt adfærd, reduceres risikoen for at begå en kriminel handling.  

• Når kriminaliteten falder blandt jævnaldrende og venner, øges sandsynligheden for, at ens egen kriminalitet også falder. 

En anden undersøgelse viser, at børns og unges livsstil er blevet mindre gadeorienteret med mere voksenkontrol og strukturerede aktiviteter, hvorfor de sjældnere befinder sig i situationer, hvor der er mulighed for at begå kriminalitet¹¹. Det skal dog forstås i konteksten af mere traditionelle lovovertrædelser, som ikke begås online.

Når ungdomskriminaliteten bliver digital 

I takt med at samfundet bliver mere digitaliseret, og unge bruger internettet mere, vil ungdomskriminalitet også udvikle sig. Undersøgelsen 'Unges Kriminelle Adfærd på Nettet' fra 2018 fokuserede på kriminalitet, som blev begået online af personer i alderen 12-25 år. Undersøgelsen viser, at:  

• 5 pct.  har delt et seksuelt billede/video af andre uden samtykke  

• 5 pct. har hacket eller lavet DDoS angreb  

• 3 pct. har svindlet med forældres betalingskort  

• 1 pct. har svindlet med andres betalingskort.   

Undersøgelsen peger også på, at en del af de unge, som har prøvet hash eller andre ulovlige stoffer, har købt det via sociale medier eller kryptomarkeder, som kendes under navnet mørkenettet eller darkweb.  

I undersøgelsen kan man læse mere om, hvilken kriminalitet unge begår på internettet, hvordan og hvorfor de gør det, og hvad der, ifølge de unge selv, kan få dem til at stoppe.  

Kriminalitet sammen med jævnaldrende

Udviklingen i børne- og ungdomskriminalitet viser, at færre børn og unge bliver mistænkt eller sigtet sammen med andre børn og unge for straffelovsovertrædelser. I 2023 var der i 79 % af sagerne alene én person mellem 10-17 år, der var mistænkt eller sigtet. Der er dog forskel på, hvilken type kriminalitet der er tale om. Økonomisk kriminalitet og seksualforbrydelser bliver oftest begået af én person, mens røveri, hærværk, indbrud og butikstyveri ofte involverer flere personer¹². En analyse vedrørende butikstyverier peger på, at piger oftere end drenge stjæler sammen¹³. 

Der er forskel på unge, der begår kriminalitet sammen med jævnaldrende og kriminelle ungdomsgrupper, der har kriminalitet som omdrejningspunkt. Du kan læse mere om sidstnævnte her. 

Forebyggelse af kriminalitet blandt børn og unge 

For at forebygge ungdomskriminalitet kan man sigte mod forskellige forhold i den unges liv og samfundet omkring dem. Det kan være hensigtsmæssigt at sammensætte en indsats, som retter sig mod flere risikofaktorer og beskyttende faktorer på én gang.